в ряде буржуазных государств низшее звено судебной системы. М. с. как суд первой инстанции разбирает дела о малозначительных уголовных преступлениях, проводит предварительное разбирательство более значительных уголовных дел и рассматривает в упрощённом порядке мелкие дела. Впервые были созданы в Англии (в 14 в.), затем в Северной Америке (в 17 в.), во Франции (в конце 18 в., в 1959 ликвидированы), в России (во 2-й половине 19 в.).

В Великобритании с 1 января 1972 действуют только мировые судьи магистратских судов (ранее существовали четвертные сессии мировых судей графств и четвертные сессии мировых судей городов-графств). Мировые судьи магистратских судов образуют (в составе не более 7 судей) т. н. малую сессию, а в случаях, предусмотренных законом, единолично рассматривают по первой инстанции мелкие уголовные и гражданские дела. Решения мировых судей и малых сессий могут быть обжалованы в Отделение королевской скамьи Высокого суда Великобритании. Мировые судьи назначаются пожизненно лордом-канцлером. По должности ими являются мэры и председатели местных органов самоуправления. По Закону 1949 они могут исполнять свои функции до достижения 75 лет. К 1972 в стране насчитывалось 18 тыс. мировых судей. Для занятия должности мирового судьи установлены возрастной, имущественный и другие цензы. Т. к. мировые судьи не получают вознаграждения, занятие этой должности стало привилегией представителей имущих классов.

В США М. с. - также низшие суды с ограниченной компетенцией. Как правило, они существуют только в сельских районах. Судьи М. с. избираются населением либо законодательными органами штатов, а в некоторых штатах назначаются губернаторами; срок их полномочий от 2 до 6 лет. В большинстве штатов деятельность мировых судей оплачивается спорящими сторонами по гонорарной системе (в зависимости от суммы взысканного штрафа, цены иска, размера полученного адвокатом гонорара и др.), в некоторых штатах мировые судьи получают жалованье.

В дореволюционной России М. с. были учреждены в 1864 (см. Судебная реформа 1864) и состояли из участковых мировых судей и съезда мировых судей (апелляционная инстанция). Участковые мировые судьи рассматривали по первой инстанции гражданские дела при цене иска до 500 (а позднее до 1000) рублей и некоторые уголовные дела. М. с. избирались уездными земскими собраниями, а в городах - городскими управами сроком на 3 года из лиц, имевших в собственности недвижимость на сумму не менее 3000 рублей и удовлетворявших требованиям ряда др. цензов. В 1889 М. с. были ликвидированы, их полномочия в уездах были переданы земским начальникам, а в городах - городским судьям. Закон 1912 о М. с. предусматривал их восстановление, но не был полностью реализован.

Д. Д. Аверин.